Michael Wittmann Kimdir? – Kod Adı Kara Baron

SS-Hauptsturmführer(Yüzbaşı) Michael Wittmann, Vogelthal, Oberplatz, Bavyera’da doğdu.  2. Dünya savaşının en başarılı ve en ünlü tank komutanıdır. 1 Şubat 1934’de Wittmann RAD’e (Reicharbeitdienst:Alman Çalışma Birliği) katıldı. Michael Wittmann sonradan 17.Bölüğe transfer oldu. Bu bölük LSSAH’ın panzer keşif bölüğüydü. 11 Haziran 1941’de LSSAH, yaklaşan ve 22 Haziran’da başlayacak olan Barbarossa harekâtı için doğu cephesine gönderildi. LSSAH’ın görevi güney Rusya’ya ilerlemekti. 12 Temmuz 1941’de Wittmann Rus tanklarını yok ettiği için Demir Haç 2.sınıfla ödüllendirildi.

Kısa zaman sonra Wittmann çatışmada yaralandı ancak savaşmaya devam etti ve Verwundetenabzeichem(Yaralanma madalyası) ile ödüllendirildi. Doğu Cephesindeki başarılarıyla Knight’s Cross (Şövalye Haçı)’a layık görüldü. Doğu Cephesindeki büyük başarısından sonra kendisini Fransa’da bulacak ve İngiliz 7. Zırhlı tümenine bağlı keşif birliklerini neredeyse tek başına durduracaktı. 13 Haziran 1944’te Müttefikler Normandiya çıkarmasını emin bir şekilde devam ettiriyorlardı.

Alman 352. Piyade birlikleri ile çarpışmakta olan Amerikalılar, Villers-Bocage şehrine hareket etmek üzere emir alan İngiliz 7. Piyade Tümeni ile Alman Panzer-Lehr Tümeni arasında bir boşluk oluşturmaya çalışıyordu. Villers-Bocage’a varan İngilizler ikmal yaptıktan sonra 2. hedefleri olan 213 nolu tepeye doğru hareket ettiler. Wittmann kendilerinden 200 metre kadar uzaktan geçmekte olan İngiliz konvoyunu tespit etti. Bölüğündeki diğer 4 Tigerı 213 nolu tepeye gönderdikten sonra İngilizlere anayoldan saldırıya geçti. Wittmann yaklaşık 15 dakika süren çarpışma sonucunda 12 tank, 2 anti-tank topu, 13 zırhlı taşıma aracı yok etmişti.

Michael Wittmann şehrin dış kısımlarına ulaştı ve şehir arazisinde piyade desteği olmadan hareket etmenin tehlikeli olduğunun farkındaydı. Geri dönmeye kadar verdiğinde İngiliz 1. Piyade tugayının anti-tank saldırısına uğradı ve Tiger’ı etkisiz hale geldi.

Michael Wittmann ve ekibi tanktan kurtulmayı başararak şehre 7 km uzaklıktaki Panzer-Lehr mevzilerine ulaştılar. Bu sırada Wittmann’ın bölüğü 213 nolu tepedeki tüm İngiliz birliklerini yok ederek 30 esir almışlardı. Günün sonunda Wittmann’ın bölüğü 4 Sherman Firefly, 20 Cromwell, 3 Stuart, 3 M4 Sherman OP, 14 half-track, 16 Bren Zırhlı Taşıyıcı ve 2, 6 pounder anti-tank topu yok etmişti.

Ertesi gün İngilizler şehri terk edecek ve sonraki 2 ay boyunca Almanlar kasabayı ellerinde tutacaklardı. Villers-Bocage Muharebesi ‘ndeki üstün başarılarından dolayı Kılıçlı ve Meşe Yapraklı Şövalye Demir Haçı’na layık görüldü (Bu madalyayla ödüllendirilen 71. kişiydi). Ayrıca Hauptsturmführer yani Yüzbaşı rütbesine terfi etti. Kendisine Tank Eğitim Okulu’nda eğitmenlik görevi de teklif edildi, fakat o teklifi kabul etmedi ve cepheye geri döndü.

8 Ağustos 1944’te Falaise Cebi Savaşı’nın başlarında Wittmann Saint-Aignan-de-Cramesnil civarında, Caen’den Falaise’ye giden yol üzerinde ilerlerken yolun iki kenarına gizlenmiş halde bulunan İngiliz ve Kanada tankları tarafından pusuya düşürüldü.

Düşmanla bu teması esnasında yalnızdı, birliğinden ayrılmış ve önden ilerlemişti. Düşman tankları Wittmann’ı üç taraftan ateş altına aldılar. Wittmann’ın tankı cephaneliğinden isabet aldı. Cephaneliğin infilak etmesi sonucu tankın içerisinde ortaya çıkan patlama ve basınç gücüyle Wittmann’ın bulunduğu komuta kulesi paramparça oldu. Mürettebattan da kimse kurtulamadı.

Wittmann hayatını kaybettiği yerde gömüldü. 1983 yılının mart ayında Wittmann’ın naaşından geriye kalanalar bulundu ve Caen’in 55 km kuzeybatısındaki La Cambe Askeri Mezarlığı’na defnedildi.

Tiger 007 mürettebatı:

• SS-Sturmmann(er) Rudolf “Rudi” Hirschel- Radyocu
• SS-Unterscharführer(çavuş) Henrich Reimers- Sürücü
• SS-Unterscharführer Karl Wagner- Gözcü
• SS-Sturmmann Günther Weber- Cephane yükleyici
• SS-Haupsturmführer(Yüzbaşı) Michael Wittmann – Komutan